Precis som vi i västvärlden ser en fetmaepidemi bland människor och deras husdjur, så är övervikt och fetma en av de största utmaningarna även för våra hästars välmående. Bra rutiner kring mat och motion är avgörande för en god viktkontroll och för att undvika potentiella långsiktiga hälsoproblem. Men hur hjälper vi de hästar som verkar leva på luft?

Ta bort eventuellt kraftfoder och ge enbart grovfoder. Balansera med hjälp av lämplig produkt, tex NAF Slim. Glöm inte saltsten/salt.

Bibehåll om möjligt träningsmängden oavsett säsong. Alla hästar mår bra av regelbunden motion, men detta är extra viktigt för lättfödda hästar. Försök att även anpassa hagens design så att den uppmuntrar till rörelse.

Ta av täcket på lättfödda hästar. Att täcka av hjälper dem att behålla en hälsosam vikt och var inte orolig, hästar har en mycket lägre termoneutral zon (TNZ) än vad vi har. De kommer att uppskatta det!

Följ vikten veckovis med hjälp av ett vikt-/måttband - eller improvisera med ett snöre med en knut som markering på.

Gör en hullbedömning lite då och då, där du tittar efter symptom på att din häst kanske är påväg in i riskzon. En viktig detalj för att minska risken för eller upptäcka fång och andra ämnesomsättningsstörningar.

Hantering av vårens gräs

Kate Hore RNutr(Animal). Snr Nutritionist at NAF

På grund av den ovanligt våta våren innehåller det nuvarande gräset relativt mycket lättlösliga kolhydrater (WSC - Water Soluable Carbohydrates), vilket ger mycket energi. Även proteininnehållet är högt. Denna naturliga boost har perfekt timing för vissa grupper, som digivande avelsston eller hårt arbetande sporthästar. Men för andra utgör det istället en stor risk för problem. Våra inhemska raser är anpassade för att överleva i tuffa klimat där de naturligt tappade lite under vintern, vilket betydde att vårgräset var perfekt för återhämtning. Men med vår moderna djurhållning, där samma hull och kondition bibehålls året runt, kan vårgräset istället medföra oönskad viktuppgång hos framförallt lättfödda hästar. Den viktökningen för med sig många hälsorisker och det är därför mycket viktigt att regelbundet kontrollera riskindivider för att motverka problem.

Utevistelse

Det kan vara nödvändigt att begränsa hästens eller ponnyns tillgång till bete, men var försiktig. Forskning visar att framförallt ponnyer har en otrolig förmåga att öka både bitfrekvens och intag när betestiden begränsas. De kan äta lika mycket på några få timmar som de skulle gjort under en hel dag i hagen. Så försök att begränsa intaget istället för att begränsa betestiden. Undvik att endast stängsla av ett litet hörn av en hage då detta minskar möjligheten till rörelse och den naturliga motionen är essentiell för hälsan. För de som accepterar en gräsreducerare kan detta vara en stor hjälp, men dessa bör inte sitta på hela tiden. Alternativt kan man använda lösningar som "Paddock Paradise", även kallat spårsystem, där ett spår anläggs utanför/innanför den vanliga hagen med viktiga delar som vatten, salt och vindskydd placerade på olika platser längs spåret som på så sätt uppmuntrar till rörelse. Man kan även prova att placera ut små hinder, som små trästockar eller kuperade/tuffare områden som utmanar hästen när den går runt. Om "Paddock Paradise" inte passar dina marker finns det andra varianter eller andra åtgärder att prova. Tex om du begränsar utevistelsen så testa att släppa ut på natten istället för på dagen, då studier visat att hästar tenderar att beta färre timmar nattetid.

Motion

Oavsett hur bra rutinerna är för utevistelsen så är även ett anpassat träningsupplägg ett måste för hästar som verkar leva på luft. Om du har dåligt med tid kan det vara en idé att skaffa en fodervärd till hjälp med motion, eller prova korta longeringspass som ett sätt att snabbt få in lite extra motion. Att ta med en häst som handhäst när man rider är ett annat effektivt sätt att motionera alla hästar på relativt kort tid - naturligtvis med utgångspunkt i att båda hästarna är tränade för och vana vid att gå tillsammans!

Utfodring

Säkerställ att den övergripande dieten är naturligt rik på fiber med en låg andel stärkelse. Att använda koncentrerade stärkelserika fodermedel ökar bara nivån av potentiellt skadliga kolhydrater och är relaterat till en rad olika hälsoproblem, från mer allvarliga till enkla oönskade beteenden. Det är därför bäst att undvika spannmål och istället ge grovfoder och foder med ett naturligt högt innehåll av fiber. För att ge hästen förutsättningen att bibehålla jämt intag av fibrer, är tipset att blötlägga hästens grovfoder. Blötläggningen minskar nivåerna för de vattenlösliga kolhydraterna som finns i grovfodret vilket gör att du då kan ge rätt mängd grovfoder men med en minskad mängd av kolhydrater (socker). 

Fodertillskott

En högfiberdiet kan vara bristfällig avseende mikronäringsämnen, särskilt i områden med låga nivåer av mineraler i marken och därmed också i betet/grovfodret. Även konservering eller blötläggning av grovfoder minskar den ursprungliga halten av vitaminer och mineraler. NAF Slim pellets använder naturliga växtkällor för att tillgodose behovet av viktiga mikronäringsämnen för allmän hälsa och vitalitet, utan att innehålla spannmål. Slim kommer som smakliga små pellets och kan ges kombinerat med fiberrikt fodermedel eller för sig själv direkt ur krubban.